Google은 Google Docs의 개선으로 느리지만, 착실하게 Microsoft의 핵심이라고도 해야 할 Office 제품군에게 압박을 가하고 있다.현재 Google Docs는 무료 웹·어플리케이션으로서 워드프로세서, 표계산등이 제공되고 있지만, 오늘(미국 시간4/12), Drawing 이라고 하는 새로운 어플리케이션이 더해졌다.동시에 표계산을 비롯해 Google Docs의 리얼타임성이 큰폭으로 개선되었다.이러한 뉴스는 Google의 Atmosphere 이벤트에서 발표되었다.
Google Drawings는 실은 일반적인 드로잉소프트는 아니다.오히려 온라인의 화이트 보드라고도 말하면 좋을까.이것은 이미지나 플로차트(flow chart), 템플릿등을 이용해 다수 유저들의 디스커션을 통한 아이디어를 교환하기 위한 툴이다.참가자가 사용할 수 있는 채팅 기능도 있다.이미지는 외부로부터 임포트 해 자유롭게 처리할 수 있다.유감스럽게도 프리핸드 드로잉 기능은 서포트하지 않는다.GoogleDrawings는 HTML5를 서포트한 브라우저(Chrome, Safari, Firefox, SVG를 서포트하는 IE9)에서 최고의 능력을 발휘한다.GoogleGears를 통한 Google Docs에의 오프라인·액세스는 5월 3일에 일단 중지된다.후일 HTML5 버전으로 복귀의 예정.
그러나 이번 버전업에서 중요한 것은, Google Docs의 리얼타임성이 크게 개선된 것이다.종래, Google Docs에서는(특히 다수 유저로 편집하고 있는 경우), 입력한 내용이 반영되어 자동적으로 세이브 될 때까지 분명하게 인식하는데 시간이 걸렸다.Google은 이 문제를 근본적으로 해결하기 위해 , 완전히 새로운 아키텍쳐(architecture)로 개발했다고 한다.
워드프로세서의 문장이나 표계산의 셀 내용을 공동 작업중의 유저가 입력, 편집했을 때, 종래는 다른 유저가 편집을 하기 위해서는 몇 초 기다리지 않으면 안 되었다.이번 업데이트로, 다른 유저의 입력이 문자 단위로 리얼타임 표시되게 되었다.Google의 기술자는 브라우저 위에서 작동하는 Javascript에 의한 새로운 레이아웃·엔진을 신규 개발, 이것이 리얼 타임 처리를 고속화해, 반응을 앞당기고 있다.또 이 엔진에 의해, 플로팅 되어 있는 이미지를 드래그&드롭으로 이동하면 텍스트가 자동적으로 따라붙는 등 의 신기능도 추가되었다.Google Docs의 프로덕트·매니저, Anil Sabharwal는 「Googel Docs로 문서를 공동 편집하는 것은 일반적인 대화처럼 간단하다」라고 말했다.유저가 이러한 기능을 이용하기 위해서는, 설정 옵션에서 온으로 할 필요가 있다.〔역주：현재 일본에서 이용할 수 있는 Google 문서에는 아직 이 옵션이 표시되어 있지 않다.〕
Google Docs는 종합적인 기능 면에서는 Microsoft Office에 크게 뒤지지만 , 동료 그 외의 유저와 공동으로 문서의 작성, 편집을 실시하는 기능에 특화해, 사용성으로 Office에 대적하려 하고 있다.여기서 열쇠가 되는 것은, Google Docs가 크라우드 서비스에도 불구하고, 데스크탑·어플리케이션 수준의 속도가 필요하다.이번 발표에서 Sabharwal는 Google Docs가 우위에 서는 분야로서 다음과 같은 분야를 들었다.
리얼타임·다중 사용자 편집, 내장 IM, 크라우드·스토리지, 모바일·웹으로부터의 액세스, 온라인 자동 업데이트, 무료.
또 Sabharwal는 프레젠테이션 중에서 아래와 같은 슬라이드(무엇인가 특정의 데이터에 근거하는 것은 아니고, 순수하게 개념도이지만)를 이용해서, Google은 Office를 뛰어넘어 훌륭한 공동 작업 툴이 된다고 하는 전략을 설명했다.재미있는 부분은, GoogleDocs가 2010년중에 종합적인 기능으로 Office 2003과 거의 비슷한 수준으로 발전한다고 말하고있다.한편, Microsoft도 Office 2010에서 대폭 크라우드화를 선언했다.Microsoft가 준비하는 개념도는, 물론 Google의 것과 많이 다른 것이 될 것이다.
번역: 박인찬(@topsphinx)
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