2년전 Charlie Rose 쇼에 출연한 나는, 스타트 업이나 트랜드의 화제 중에서 Facebook에 대해 얘기를 했다.당시는 아직, Facebook이 미래 대단한 테크놀로지 기업으로 성장할지 어떤지 몰랐다.그들은 대학 시장을 석권 해, MySpace를 넘어서려는 중이었다.그러나, 한편에서는 Beacon에서의 큰실페로 그 방대한 액세스수와 페이지뷰를 안정된 수익원으로 전환하는 방법이 확립 되어 있지 않았다.그 때 내가 제기한 중요한 의문은 「Facebook은 Google처럼 성공할 것인가」였다.Google이 90년대 종반의 대단한 검색과 뒤이어 놀라운 비즈니스 모델 ― 텍스트 광고의 입찰 시스템 ― 을 조합한 그 능력이다.2008년에, Facebook이 우리의 문화를,영구히 바꾸는 한 걸음을 내디딘 것은 틀림없었다.그러나, 기술 문화(tech culture)를 사실상 지배할 수 있을 정도의 방대한 수익 구조를 만들어 낼 수 있을지 어떨지는, 아직 몰랐다.
오늘에서야 상기의 의문에 대한 답이 나왔다.Facebook은 수익화에 성공해서, 아마 연간 10억 달러 이상의 수익을 올리고 있다.4억명의 유저가 있고, 사이트에는 매월 5억명이 방문하고 있다.겨우 Google, Microsoft, Yahoo만이 Facebook의 월간 방문자수를 웃돌고 있다.페이지뷰를 앞서는 것은 Google만이다.게다가, 성장은 멈추지 않았다.1년 이내에 유니크방문자수의 랭킹이 2위가 될 가능성이 높다.2년 후에는 1위가 될지도 모른다.
밑의 동영상에서, 투자가의 Ron Conway가 Facebook의 폭발적 성장에 대해 이야기했다.「그들은 우주다」라고 그는 말했다. 나는 우리가 지금 Facebook 시대에 있는지를 물었다.그의 답은 YES다.30년간에 걸친 스타트 업에 투자를 하면서 많은 회사의 성쇠를 경험한 Ron의 발언은 단순한 잡담은 아니다.
Microsoft는, Windows와 Office 제품군을 배경으로 90년대의 테크놀로지계를 지배했다.Google은 검색 주변의 비즈니스 모델을 완성시켜 이 10년간의 챔피언이었다.어느쪽이나 말할 필요없이 거대기업이다.
그러나 , 모든 기운은 Facebook을, 그리고 그들이 웹을 바꾸어 우리의 문화를 바꾸어 가는 방식을 지지하고 있다.
지난 주 Facebook은 다양한 디벨로퍼 툴을 새롭게 발표해, 가까운 미래 새로운 유저용 어플리케이션이 등장할 준비가 갖추어졌다.이러한 변화에 있어서 가장 흥미로운 것은, Facebook이 인터넷의 선인지 악인지, 그들의 솔루션이 오픈형태 라는 것에 대한 논쟁은 아니다.
그러한 논의도 중요하지만, 이것이 Facebook 혁명에게 주는 영향은, 10년전의 Adsense에 관한 논쟁이, Google에게 10년에 걸치는 영광을 안겨준 영향과 동일하다는 정도이다.
사실은 Facebook이 웹에 침투하고 있는 것이다.우리를 포함해 발행자들은, Facebook을 기쁘게 하도록 자기들의 웹사이트를 구축하려고 열심이다.
사람이나 물건의 오픈그래프(그 중심에 Facebook이 있다)라고 하는 그들의 비전은 현실이 되고 있고, 기술자들의 논쟁이 그것을 바꿀 수는 없다.Facebook이 우리의 아이덴티티를 취해서 바뀌고, 우리는 그것을 기꺼이 받아 들여 간다.Facebook이 하는 것을 멈추기 위해서는 새로운 테크놀로지·패러다임(paradigm)이 필요하다.
Microsoft의 Windows 플랫폼은, 유저의 불평이나 소송에서도, 정부에 의한 약체화의 움직임에도 위협받지 않았다.브라우저가 operating system이 된다고 하는 혁명이나, Google Docs와 같이 새로운 어플리케이션으로 인해 처음으로, 유저는 Windows를 버릴 수 있는 자신감을 얻었다.그리고 Windows 프랜차이즈는 아직까지는 강력하지만 앞날은 어둡다.머지않아 Windows 세계는 끝이 날것이다.
언젠가, 지금부터 10년 후일지도 모르지만, 무엇인가 새로운 테크놀로지가 태어나 다른 기업이 Facebook을 위협하는 날이 올 것이다.그러나, 그때까지 그들을 저지할 가능성은 낮다.지배로 향하는 행진이 지금 시작된 것이다.
번역 : 박인찬(@topsphinx)
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