최근 보도된 뉴스에 의하면, AOL이 Patch에 돈을 쏟아 넣고 있다(정확한 액은$50 M(5000만 달러)).Patch는 지역 밀착형(hyperlocal, 하이퍼 로컬, 극소 로컬) 뉴스의 플랫폼으로, 41개 소도시나 지역사회의 로컬뉴스사이트를, 뉴욕주, 뉴저지주, 마사츄셋트주, 코네티컷주, 캘리포니아주등에서 운영하고 있다.그리고 이번 AOL은, Patch의 자선사업적인 방계 조직으로서 Patch.org라는 것을 시작한다.Patch.org의 일은, “지역 저널리즘 미발달 장소”에 하이퍼 로컬 뉴스사이트를 양성하기 위한 투자 사업이다. ”Patch.org는 지역의 기금이나 재단등과 제휴해 Patch 사이트를 시작해 객관적인 뉴스나 정보를 온 세상의, 뉴스 미디어나 온라인의 로컬 정보가 빠져 있는 지역사회나 근린 사회에 제공해 나간다”.각 뉴스사이트는 Patch의 기존의 사이트의 형태를 이어받아, 자금은 Patch.org가 서포트한다.Patch.org의 자금으로 스타트한 사이트에서는, 현지의 프로 져널리스트가 지역에 관련한 객관적인 뉴스와 정보를 제작하고, 또 유저가 전해주는 이벤트 정보나 발표문, 사진, 비디오등을 알맞게 교정해서 게재한다.그리고 그 사이트로부터 발생하는 이익은, 바로 그 지역사회에 환원된다.Patch.org는 Patch의 Give 5 사업고도 연계한다.이곳은, 광고 스페이스나 사원의 빈 시간을 지역의 자선단체 등에 무상 제공하는 자원봉사 형태의 사업이다.
최근 SEC(증권거래위원회)에 제출된 문서에 의하면, Patch는 AOL에 현금$7 M(700만 달러)로 팔렸다.AOL CEO Tim Armstrong은, Google 재직시에 그의 개인 투자 회사 Polar Capital로부터 Patch에$4.5 M(450만 달러)를 투자하고 있다.
Armstrong은, 단지 틈세 시장의 컨텐츠에 집중하는 것만이 아닌, AOL를 최강의 컨텐츠 기업으로 만들고 싶어한다.동사가 일부러 자체개발까지 한 CMS Seed는, 저널리즘의 정의를 일신 하는 것을 겨냥한 컨텐츠 시스템이다.더불어 최근 AOL은, 인터넷 비디오 기업 StudioNow를 매수했다.그리고 그것을 Seed와 융합하고, 논설적인 사이트에, 비디오의 매력을 높이는 것을 생각하고 있다.
AOL은 이 밖에, 최근, 지역의 스타트 업을 기르기 위한$10 M(1000만 달러)의 펀드를 설립했다.
번역: 박인찬(@topsphinx)
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